Génie : MLK/X met en vedette Weruche Opia et Jayme Lawson sur la « pression » de jouer des icônes des droits civiques
Juste à temps pour le Mois de l'histoire des Noirs aux États-Unis, vient le dernier volet du populaire Génie série, Génie : MLK/X . Les nouveaux épisodes se concentrent sur les voyages parallèles du révérend Martin Luther King Jr. et du ministre Malcolm X, ainsi que de leurs épouses Coretta Scott King et Dr Betty Shabazz, alors que tous les quatre consolident leur place dans l'histoire américaine en tant que légendes des droits civiques. .
Avant la première de la série sur National Geographic le 1er février et Hulu et Disney+ le 2 février, What to Watch s'est entretenu avec les stars Weruche Opia et Jayme Lawson, qui incarnent respectivement Coretta Scott King et le Dr Betty Shabazz. Les actrices ont partagé non seulement la préparation à leur rôle, mais aussi ce qu'elles espèrent que les téléspectateurs retireront en regardant la série.
Lisez l’interview complète des actrices ci-dessous.
Qu’avez-vous ressenti en arrivant dans ce rôle en sachant que vous incarniez de telles légendes du mouvement des droits civiques ? Comment s’est déroulé votre processus de préparation ?
Opium: C'était effrayant, je dirai ça. Il y avait un mélange d’anxiété, de peur, d’appréhension, de joie, d’excitation, toutes les émotions humaines réunies en une seule. Parce que vous avez des moments de doute. Suis-je vraiment censé faire ça ? Puis-je réussir ? Ai-je les compétences pour faire ça ? Suis-je un assez bon acteur ? Puis-je jouer quelqu'un d'aussi emblématique ? Que vont dire les gens de moi ? Est-ce que je lui ressemble au moins ? Je veux dire, toutes ces questions vous passent par la tête. Mais je veux dire, je crois fermement que ce qui est à vous est à vous... Cela faisait partie des pensées initiales.
Mais la préparation consistait davantage à les rechercher et à essayer de pénétrer dans leur psychisme. Je veux dire, nous avons également mentionné que la recherche était assez limitée. Vous savez, nous avons beaucoup de recherches sur les hommes, mais pas tellement sur les femmes. Pour moi en particulier, je dirai que je ne savais pas grand-chose de Coretta Scott King. Donc c'était comme une éducation pour moi, et le fait que je réalise que peu de gens la connaissent aussi m'a donné plus de motivation pour me dire 'D'accord, je veux faire partie de cette éducation pour que plus de gens sachent ce qu'elle'. ce qu'elle a fait et qui elle était.'
Cela faisait donc partie de la responsabilité. Mais plus que tout, il s'agissait de lire autant que je pouvais sur elle, de prier pour essayer d'entrer dans son essence. Pas son fardeau, mais son essence, parce que ce fardeau était lourd (rires). J'ai suivi un cours d'étiquette. Un cours d'étiquette de six heures parce que je voulais être la dame de l'église [rires].
Lorsque vous regardez ces rôles, avez-vous regardé Cicely Tyson ou Angela Bassett qui ont déjà joué ces femmes emblématiques ?
Lawson : Parce que j'ai grandi avec cela, j'ai essayé de mettre cela de côté parce que c'est une pression supplémentaire à la pression déjà supplémentaire d'essayer d'être à la hauteur et d'honorer le Dr Betty Shabazz en elle-même. [rires] Ensuite, quand vous ajoutez les personnes qui l'ont déjà jouée, cela n'aide pas beaucoup à calmer les nerfs. Il y a donc un réel effort pour essayer de faire de la place pour la découvrir par moi-même et en m'appuyant uniquement sur les recherches que j'ai pu recueillir dès le départ.
J'ai lu un livre intitulé Avant Betty X , qui est en fait écrit par l'une de ses filles et c'est un livre pour enfants sur la fiction de l'histoire de sa mère depuis sa naissance jusqu'à ce qu'elle soit adolescente et j'ai dit : 'Ooo, d'accord, c'est quelque chose ici.' Parce que pour moi, j'ai trouvé la petite fille, et je sais maintenant que j'ai trouvé la petite fille, je sais comment m'occuper d'elle et la déplacer tout au long des épisodes. Et c'était pour moi quelque chose qui pouvait m'ancrer, atténuer le bruit des autres performances que j'avais vues et m'aider à découvrir la femme que je suis censé découvrir ici.
Qu’espérez-vous que les téléspectateurs retiennent de cette saison de Genius ?
Opium: Une chose que je dirai que j'ai retenue de ma participation à ce projet, c'est le fait que ces quatre icônes, je les vois comme des humains, vous savez, comme des humains complexes. Ils ont réalisé de grandes choses, mais ils n’étaient pas parfaits, dans le sens où ils éprouvaient tous les sentiments que j’éprouve. Sentiments de doute, sentiment d’estime de soi, peur, anxiété, ils ont traversé toutes les émotions et ont essayé de comprendre les choses par eux-mêmes.
Encore une fois, nous soulignons simplement qu'ils étaient dans la vingtaine lorsqu'ils faisaient ces choses incroyables. Donc pour moi, le plus important était que je n'avais pas besoin d'avoir toutes mes affaires ensemble pour me consacrer suffisamment à quelque chose et vouloir avoir un impact sur le monde. Et c’est ce que j’espère que tout le monde en retiendra. Que ce soient juste des gens ordinaires qui étaient si engagés dans un mouvement et qui ont laissé une marque durable sur ce monde et que leur héritage parle en quelque sorte aujourd'hui, même s'ils ne parcourent pas la surface de la terre. Et s’ils peuvent le faire, alors tout le monde le peut.
Génie : MLK/X est diffusé sur National Geographic le jeudi. Les épisodes seront disponibles en streaming le lendemain sur Hulu et Disney Plus.
