'Mank' Review: L'histoire d'un scénariste qui ne saute pas de la page
Notre avis
Le savoir-faire de Fincher recrée parfaitement l'apparence, la sensation et le son de l'âge d'or d'Hollywood, mais son histoire manque d'un punch essentiel.
Pour
- 🍸 La performance d'Oldman en tant que scénariste alcoolique et autodestructeur pourrait bientôt rejoindre les rangs des plus grands ivrognes d'Hollywood.
- 🍸 Amanda Seyfried donne une meilleure performance en carrière en tant que Marion Davies, la maîtresse d'un magnat des médias avec plus de sens qu'elle ne le laisse paraître.
- 🍸 La partition de Trent Reznor et Atticus Ross utilisant uniquement des instruments d'époque évoque une toile de fond musicale idéale pour le conte de la capsule temporelle de Fincher.
Contre
- 🍸 Le savoir-faire méticuleux de Fincher maintient la narration dans un étau qui l'empêche de prendre pleinement vie.
L'histoire de faire Manquant est presque aussi épique que l'histoire qu'il raconte: le père de David Fincher, Jack, a écrit le scénario dans les années 1990 pour que son fils le réalise après Le jeu , mais l'insistance de Fincher à tourner en noir et blanc l'a empêché de se faire. Après le décès de Jack en 2003, le projet a langui jusqu'à ce que David le ressuscite et convainque Netflix, devenant rapidement un paradis pour les cinéastes cinéphiles aux projets inachevés, de le financer. Mais après deux décennies et d'innombrables obstacles, je ne sais pas si le résultat final ressemble à la réalisation exaltante d'une vision longtemps retardée, ou à un exercice de style qui existe plus pour être admiré que profondément pris en charge.
Construit sur le savoir-faire inégalé de Fincher et renforcé par une performance de Gary Oldman dans ce qui semble destiné à mériter la distinction en tant que l'un des grands conteurs ivres du cinéma, Manquant grésille le plus lorsqu'il marie les rythmes de comédies loufoques à l'esprit vif avec un œil vif et impitoyable pour les commentaires sociaux. Mais même si l'impact durable du film n'a pas encore été pleinement reconnu - un peu comme Citoyen Kane , le film dont il tourne autour – La disposition méticuleuse et de plus en plus sans joie de Fincher en tant que cinéaste et conteur laisse tranquillement l'air sortir de ce conte de baseball intérieur avant que son poids émotionnel n'ait l'occasion d'éclater avec l'impact qu'il devrait.
Basé sur l'histoire vraie – ou du moins une dramatisation convaincante d'événements réels – Oldman joue Herman Mankiewicz, un scénariste alcoolique délabré engagé par Orson Welles (Tom Burke) pour écrire le premier film de la jeune ancienne star de la radio et du théâtre. Enfermé dans une cabine pour se remettre d'un accident de voiture, Mank est aidé par une transcriptrice sans humour Rita Alexander (Lily Collins) et une infirmière plus accommodante Fraulein Freda (Monika Grossman) pour terminer son travail, avec le collègue de Welles John Houseman (Sam Troughton ) en vérifiant régulièrement pour le garder sur la bonne voie. Entre des poussées de productivité et des cintreuses prolongées pour soulager sa douleur (et satisfaire sa dépendance), Mank réfléchit à sa relation avec le magnat des médias et homme d'affaires William Randolph Hearst (Charles Dance) et en particulier la maîtresse de Hearst, Marion Davies (Amanda Seyfried), dont les exploits forment l'épine dorsale de l'histoire supposément fictive qu'il essaie de raconter.
Au fur et à mesure que la relation de Mank avec le couple puissant évolue, son statut à Hollywood évolue également, en particulier à la MGM où il se heurte au chef de production sans fioritures Irving Thalberg (Ferdinand Kingsley) et surtout au chef de studio Louis B. Mayer (Arliss Howard), dont la politique les affiliations et la loyauté envers Hearst sapaient de plus en plus ses perspectives de carrière. Mais alors que la pression monte pour que Mank désavoue le projet – ne serait-ce que pour maintenir ses amitiés avec Hearst et Davies, et encore moins préserver ce qui reste de sa carrière en difficulté – le scénariste commence à reconnaître que son scénario pour Citoyen Kane peut être la meilleure chose qu'il ait écrite, et il doit se battre pour recevoir le crédit, les conséquences soient maudites.
Si un vernis rapporté par Eric Roth ( L'Etrange histoire de Benjamin Button ) a atténué le portrait du scénario original de Welles contre Mankiewicz, la vision de l'aîné Fincher ne peint pas tout à fait la vie du scénariste avec le pinceau d'un hagiographe, mais elle le dépeint comme un génie dont l'intelligence s'est avérée aussi autodestructrice qu'impitoyablement incisive. D'une certaine manière, c'est en soi un trope hollywoodien classique - le grand homme qui ne peut pas sortir de son propre chemin - et les conseils de Fincher sur la performance d'Oldman conduisent le public à cette conclusion irréfutable, en s'appuyant sur Citoyen Kane l'unique Oscar du meilleur scénario. Ce que l'on sait peut-être moins sur Le plus grand film jamais réalisé, ce sont les relations et l'accès que Mankiewicz avait avec les personnes qui allaient devenir ses sujets pour le scénario et l'intrépidité et pourtant la conscience de soi avec lesquelles il s'est lancé dans cette entreprise historique. (À un moment donné, Mank dit à Davies, si cela se fait, j'espère que vous me pardonnerez, et elle répond, et si ce n'est pas le cas, j'espère que vous me pardonnerez.)
Le film montre bien plus que le simple tapotement des touches et la créativité des sourcils froncés qui ont transformé l'expérience de vie de Mank dans les entrailles des débuts de réalisateur de Welles. En effet, sa transcriptrice Rita est parmi les premières dans cette histoire à connaître sa loyauté envers les causes (et les individus) du prolétariat, et son mépris profondément enraciné pour les gardiens privilégiés avec lesquels il côtoie – même s'ils lui offrent un style de vie tout aussi privilégié. C'est à travers ses yeux que nous voyons Mayer appeler les employés à prendre de sévères réductions de salaire pour maintenir le studio à flot, sans les prendre lui-même, puis plus tard, à regarder le studio fabriquer de la propagande pour soutenir les alliés politiques de Mayer. En particulier via la performance d'Arliss Howard en tant que chef de studio, il est difficile de ne pas voir des échos de politiciens devenus des chiens d'attaque comme Rudy Giuliani dans Mayer, aboyant sur les adversaires de ses puissants amis et se ralliant autour de mots à la mode alarmistes pour reconstituer leur pouvoir et leur richesse dans un paysage d'après-guerre (tout en ignorant les menaces beaucoup plus importantes à l'horizon).
Regarder Mankiewicz dire la vérité au pouvoir est profondément satisfaisant, en particulier avec le poids et la précision de l'esprit et des idées du scénariste. Mais au fur et à mesure que le temps passe et que le film avance à la fois dans le passé de la relation de Mank avec Hearst et Davies et dans le présent de sa bataille pour terminer et conserver le mérite de Citoyen Kane , son instinct de faire exploser son propre succès - et l'effet cumulatif de ses problèmes d'alcool en cours - devient un chant funèbre que la doublure argentée de son succès éventuel ne peut tout à fait contenir. Et c'est peut-être là le point : les complexités de la vie de Mankiewicz et leurs similitudes avec les relations de pouvoir dans notre climat politique actuel ne peuvent pas être facilement compartimentées, contenues, voire évaluées. Mais au moment où Mank tient la cour ivre lors d'une soirée costumée à Hearst alors que les invités s'enfuient un par un, croyant qu'il accuse Hearst et sa cabale, mais qu'il ne fait que critiquer le bas d'une chaussure par laquelle lui et sa carrière sont sur le point d'être écrasés, sa réalisation - et sa droiture morale - a perdu un peu de son poids.
L'utilisation par Fincher du noir et blanc évoque un sens vif de l'âge d'or d'Hollywood, faisant écho aux techniques et aux plans de Citizen Kane et aux caractéristiques du cinéma de cette époque. Mais travailler avec son Chasseur d'esprit directeur de la photographie Erik Messerschmidt, la livraison par Fincher d'une scène sombre après l'autre peut ne pas jouer sur le petit écran comme il aurait pu si ce film avait été tourné (ou peut-être simplement resté dans) de vrais théâtres. Il y a quelque chose d'amusant et de ringard à regarder Fincher utiliser ces anciennes techniques pour raconter une nouvelle histoire – un test similaire que Steven Soderbergh s'est donné sur Le bon allemand – mais l'aspect général est plus boueux et mélancolique qu'il n'y paraît, et peut s'avérer être un problème pour les téléspectateurs curieux intrigués par le nom de Fincher mais peu familiers avec son histoire.
Cela dit, Oldman et Seyfried gardent cette histoire vivante avec une répartie et un sens d'amusement constant, qui évoque à nouveau la période du cinéma dans laquelle cette histoire se déroule; leurs deux performances contiennent une énergie et une vie qui rendent son histoire plus vivante et académique. De plus, les choix de casting de Fincher - qui incluent principalement des noms plus petits et des inconnus - donnent aux caractérisations un sentiment de précision, un sentiment que c'est qui étaient ces personnes et comment elles étaient, qui devrait bien dépasser le film à une époque où l'histoire d'Hollywood se sent parfois bloqué dans les livres. Mais pour un projet passionné, le nouveau film de Fincher semble étrangement sans passion, une continuation de son propre voyage de parvenu de l'industrie à icône qu'il semble content de laisser durcir et durcir le formalisme de son style, à chaque nouvelle œuvre.
Là encore, peu de films de réalisateurs semblent révéler plus de dimensions et de détails lors des visionnements ultérieurs que ceux de Fincher, ou même simplement changer leur public et leurs perceptions, et peut-être que ce ne sera pas différent. Mais si Manquant est destiné à empiler des générations de grandeur hollywoodienne – un géant de l'ère moderne se levant et rendant hommage au travail des géants d'un précédent – il est légèrement décevant que le style et la narration combinés ne produisent pas un plus grand high par la suite .
Manquant sera disponible sur Netflix le 4 décembre 2020.
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