Oprah Winfrey sur son rôle Greenleaf: «Ce n'était jamais le plan»

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Smallz et Raskind / Contour par Getty Images

Nous le savons avec certitude: Oprah Winfrey donne une sacrée performance sur Feuille verte .

Le nouveau mélodrame de méga-église - le lancement de la série la mieux notée en cinq ans d'histoire de la chaîne câblée OWN de Winfrey - trouve l'ancien maven du chat jouant Mavis McCready, un alcoolique en convalescence et propriétaire d'un bar de blues de Memphis qui est en guerre avec elle propre famille. Mavis veut abattre son frère Mac (GregAlan Williams), un agresseur sexuel en série utilisant sa position éminente au Cavalry Fellowship World Ministries pour molester les filles mineures. Mais elle se heurte à deux adversaires imposants: sa sœur socialement éminente, Lady Mae (Lynn Whitfield), et le mari de Mae, le bien-aimé évêque James Greenleaf (Keith David), qui ferment tous les deux les tendances malades de Mac. Attendez-vous au feu et au soufre avant la fin de la saison.

Qu'est-ce qui a attiré Winfrey à son premier rôle dans la série depuis plus de 25 ans? Nous avons eu une conversation franche avec l'übermogul sur l'ambition, la cupidité, Jésus et la partie sur Feuille verte elle a refusé.

Votre dernière série était Brewster Place en 1990. Vous n’êtes jamais apparu dans d’autres drames. Qu'est-ce qui vous a donné envie d'agir Feuille verte ?
Ce n'était jamais le plan. Craig Wright rédigeait la première version du Feuille verte pilote et a dit qu'il avait en tête pour Lady Mae. J'ai lu deux scènes et je savais que ce n'était pas pour moi. Mais je ressentais énergiquement Lynn Whitfield. J'ai dit tout de suite: 'Lynn va clou ce!' La même chose s'est produite avec l'évêque Greenleaf. J'ai tout de suite su que Keith David était l'homme du travail, et lui et Lynn étaient les deux premiers que j'ai approchés.

Alors, comment avez-vous fini par jouer à Mavis?
À ce moment-là, j'étais accro à la famille. J'ai demandé à Craig: «Lady Mae a-t-elle peut-être un cousin ou une sœur?»

Oprah Winfrey en tant que Mavis McCready

Vous avez dit que Mavis était inspirée par votre défunte et grand mentor Maya Angelou. Comment?
Mavis est Maya si Maya avait possédé un bar. Il y a une scène où Mac dit à Mavis qu'elle 'marche dans la rue comme si elle était un Jésus bon marché'. Et elle se voit en quelque sorte de cette façon - en tant que mentor, conseillère et donneuse à cœur ouvert dans le quartier. C'était Maya. Tant de fois je me suis assise par terre à ses pieds, à côté de son lit ou à sa table de cuisine, tout en prenant tout cela, et je me sentais tellement spéciale en sa présence. Lors des funérailles de Maya, tout le monde s'est littéralement levé et a parlé de la façon dont elle les avait fait sentir, et je me dis: «Attendez. Quoi ? Alors tu as pensé tu étaient la fille? Mais je pensais je était la fille! ' ( des rires ) C'était le cadeau de Maya.

Comparé à vos autres concerts - producteur, éditeur, gourou spirituel - quelle est l'importance d'agir?
Est-ce important comme la vie ou la mort? Non, mais c'est très intéressant pour moi. Je ne veux même pas penser à ce que ce serait si je devais dépendre d’agir pour mettre de la nourriture sur la table! J'entre Feuille verte donner le meilleur que je dois donner au rôle, mais ce n'est pas comme si je devais le faire, sinon. Rien dans ma carrière ne s'est jamais senti de cette façon, sauf pour La couleur pourpre . Je n'ai jamais voulu plus que d'être Sofia dans ce film.

Plus que d'avoir votre propre talk-show ou de posséder votre propre chaîne?
Rien! J'ai prié La couleur pourpre . À l'époque, je ne connaissais personne à Hollywood - pas une seule âme - mais j'ai appelé cette chose dans ma vie, au point où (le producteur du film) Quincy Jones passait par Chicago sur un coup de tête et m'a découvert sur le UN M. Chicago spectacle. Comment cela se produit-il?

Eh bien, comment cela se produit-il?
En fixant l'intention. C’est quelque chose que j’ai fait tous les jours à Le spectacle Oprah Winfrey . Avant chaque enregistrement, je rencontrais les producteurs et je leur disais: 'Quelle est notre intention aujourd'hui?' Ensuite, après le spectacle, nous nous reverrions et demandions: «Avons-nous atteint cette intention? Avons-nous servi notre public? ' Nous faisons la même chose avec chacun Feuille verte scénario. Notre objectif n'est pas de prêcher, d'enseigner ou de vous nourrir un bol d'épinards. L'intention est de vous apporter une télévision amusante, excitante et dramatique. Je n'essaye pas d'avoir la classe de vie d'Oprah.

Oprah Winfrey et Lynn Whitfield

Encore Feuille verte s'appuie sur de nombreuses questions que vous avez traitées dans votre émission-débat: abus, infidélité, homosexualité, violence policière.
C’est ce qui m’attire le plus. J'ai six de mes 20 étudiantes d'Afrique du Sud qui vivent chez moi en ce moment alors qu'elles font la transition vers des études supérieures, un travail ou autre, et l'autre soir, nous parlions à la table du dîner et elles se disaient: «Comment le savez-vous? beaucoup?' J'ai dit: «Parce que j'ai parlé à plus de gens que presque n'importe qui d'autre sur la planète!» J'ai entendu toutes les histoires humaines possibles, et maintenant je veux raconter ces histoires d'une manière différente.

La cupidité et l'hypocrisie religieuse sont les grands thèmes de la série. Par exemple, les Greenleafs, qui refusent de voler commercial, essaient d'acheter un nouveau jet privé avec des dons de paroissiens. Pouvez-vous être dans la lumière et vivre encore loin du porc?
J'ai pris soin de ne pas laisser cet aspect du spectacle aller trop loin. Nous avons eu un épisode où un couple a fait un don de 50 000 $ de ses gains Powerball. Le script original avait une scène où l'évêque les persuadait de remettre tous leurs gains à l'église. J'ai dit: 'Naw, nous ne voulons pas voir l'évêque faire ça. En plus, tu ne donnerais jamais tout le Powerball, peu importe combien tu aimes Jésus! » ( des rires ) Mais oui, vous pouvez être dans la lumière et vouloir aussi aller en première classe.

Vous avez téléphoné à l'évêque de Megachurch, T.D. Jakes, avant Feuille verte a frappé l'air pour s'assurer qu'il était OK avec le spectacle. Pourquoi avez-vous pensé que c'était nécessaire?
Parce que je le considère comme un ami personnel. Je le diffuse en direct le dimanche et je pense toujours: «Comment sait-il exactement que se passe-t-il dans ma vie? Quelqu'un lui a dit ce que je vivais cette semaine? » Il est absolument magistral pour prendre la Parole et la rendre si accessible que vous pensez qu'il vous parle directement. J'ai un profond respect pour lui, alors j'ai appelé pour lui dire Feuille verte était un divertissement fictif. ( des rires ) Je ne voulais pas qu'il aille, 'Whoa! Ce spectacle a-t-il quelque chose à voir avec je ? '

Feuille verte , Mercredi, 10 / 9c, PROPRE.