Critique de «The Last Duel»: le «Rashomon» médiéval mélangé de Ridley Scott
Notre avis
Même si le film est limité dans sa perspective féministe, la compétence technique et la force des performances font de 'The Last Duel' un récit divertissant, sinon profondément nuancé.
Pour
- - Performances uniformément excellentes dans tous les domaines
- - Scénario de type 'Rashomon' qui joue avec la perception de soi égocentrique
- - Action médiévale croquante comme seul Ridley Scott peut livrer
Contre
- - Les oscillations des commentaires féministes sont confuses et finalement trop indulgentes envers les hommes dans les structures de pouvoir patriarcales
- - L'insistance à montrer deux fois la même agression sexuelle exagère un point évident
Le dernier duel est un film quelque peu en contradiction avec lui-même d'un point de vue critique, car il s'agit d'une version pleinement réalisée de ce qu'il a l'intention d'être, mais il est difficile de ne pas reconnaître le film comme limité par les perspectives qui ont éclairé sa création. Le réalisateur Ridley Scott fait équipe avec un duo de scénaristes réunis composé de Ben Affleck et Matt Damon, accompagnés de sa collègue scénariste Nicole Holofcener, pour un film qui est en partie un drame historique, une partie en intrigue-flex structurel, en partie un acteur d'épées et d'armures et critique féministe en partie.
C'est cette dernière fonction qui laisse à désirer dans l'exécution, dépeignant une conception confuse d'une thèse qui donne la priorité aux structures sociales sur la culpabilité individuelle. Mais Le dernier duel répond admirablement à ses autres objectifs pour qu'il reste cohérent, dépassant peut-être même les réserves que l'on peut avoir quant à sa messagerie centrale.
Le film dépeint l'amitié et la rivalité des écuyers médiévaux Jean de Carrouges (Damon) et Jacques Le Gris (Adam Driver) à mesure qu'elle se développe au cours des dernières décennies du XIVe siècle, culminant avec l'accusation de l'épouse de Jean Marguerite (Jodie Comer) contre Le Gris d'agression sexuelle qui a opposé les deux hommes lors du dernier duel royalement sanctionné de l'histoire de France. Plutôt que de présenter cela de manière purement chronologique, les cinéastes ont opté pour une structure qui n'est pas sans rappeler Rashomon , divisant le film en trois chapitres qui racontent les événements du point de vue de Jean, Le Gris et Marguerite, le point de vue de Marguerite étant défini comme historiquement exact.
Ce déploiement de perspectives disparates s'accompagne de nuances subtiles dans les performances uniformément excellentes qui soulignent comment chacun des principaux acteurs se présente comme le protagoniste de sa propre vie. Jean est-il un loyaliste royal abusé que le destin s'arrange continuellement pour nier sa place légitime en tant que noble estimé, ou est-il un incompétent maladroit trop absorbé par des notions d'honneur pour mesurer les conséquences de ses actes ? Le Gris est-il un serpent complice qui se faufile dans les grâces du comte Pierre d'Alençon (Ben Affleck), ou reçoit-il des faveurs parce qu'il partage la prédilection du comte pour la fête et la féminisation ? (La représentation de Pierre par Affleck en tant que frère foppish est une graine surprenante de légèreté comique.)
Heureusement, le film ne va jamais jusqu'à remettre en question la véracité des affirmations de Marguerite selon lesquelles elle a été agressée sexuellement – bien que deux représentations distinctes de cette rencontre avec une intensité variable soient peut-être exagérées pour dépeindre le fossé entre la façon dont Le Gris et Marguerite l'ont vu – mais c'est le cas interroger sa vie intérieure d'une manière que ni son mari ni son violeur apparemment amoureux n'envisagent.
C'est là que le film tâtonne quelque peu ses thèmes centraux, non pas par manque d'effort ou de bonne intention, mais par incapacité à explorer pleinement certaines des nuances de ce qu'il postule. C'est bien beau d'encadrer la conception sociale du viol comme le produit d'influences plus larges et plus omniprésentes que l'auteur ou la survivante, mais l'encadrement va jusqu'à suggérer que Le Gris ne peut même pas concevoir qu'il a violé criminellement L'autonomie de Marguerite, qu'il est tellement un produit de sa culture que les protestations emphatiques contre le consentement ne sont pour lui qu'un jeu. Qu'il s'agisse d'un échec de la performance de Driver, de la direction de Ridley ou du scénario lui-même, le film est trop brutal dans sa conception du personnage de Le Gris en tant que romantique coureur de jupons peu habitué à se voir refuser ses désirs. La lente révélation de son état d'esprit est efficace au sens dramatique, mais le commentaire social du film est bien mieux servi pour déconstruire le droit idiot de Jean à l'autonomie de Marguerite, ainsi que la compétence tranquille de Marguerite dans la gestion de son domaine et la nécessité qu'elle ressent de s'exprimer contre son agresseur est malgré les pressions sociales à son encontre.
Cette faute dans les ambitions du film frapperait beaucoup plus fort si Sir Ridley Scott n'était pas aussi divertissant en tant que réalisateur. Personne ne filme une action médiévale croustillante comme Scott (avec le directeur de la photographie Dariusz Wolski), et sa philosophie selon laquelle chaque scène contient un sentiment de tension croissante se traduit de manière viscéralement engageante, nous plaçant dans l'état d'esprit de ces forces masculines égocentriques avant dépouillant leur bravade pour montrer les structures de pouvoir artificielles qui les soutiennent.
Certes, le montage momentané de Claire Simpson apparaît parfois comme précipité lorsque le film coupe trop rapidement afin de préserver la perspective limitée de celui qui domine un chapitre donné, mais le déploiement des motivations de ces personnages est un monument à la structure extrêmement bien réalisée. montage informé par un scénario solide comme le roc. Rehaussé par une riche partition de Harry Gregson-Williams, Le dernier duel équilibre le sentiment épique de son cadre avec l'intense intimité de son conflit central.
Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi un film comme Le dernier duel existe, en particulier en tant que véhicule permettant aux talents primés de continuer à faire le genre de film que nous ne voyons plus apparaître que pendant la saison des récompenses. Combinez un drame historique avec la discussion d'actualité sur le mouvement #MeToo moderne et vous avez au moins un film digne d'intérêt pour conduire une conversation. Et pour autant que le film soit limité dans sa perspective féministe - les principaux créateurs sont toujours des hommes majoritaires, après tout - la compétence technique et la force des performances font Le dernier duel une histoire divertissante, sinon exactement profondément nuancée, sur l'ego individuel et la misogynie institutionnelle.
Le dernier duel ouvre en salles le 15 octobre.
