John McEnroe à propos de Wimbledon 2021 : 'Nous rêvons pour que le tennis commence !'
John McEnroe aime son travail de commentateur à Wimbledon. (Crédit image : BBC / Jonathan Ford)
John McEnroe ne peut pas attendre le retour de Wimbledon après son année sabbatique forcée. Le monde du tennis est prêt à redevenir fou de Wimbledon et l'ancien triple champion du tournoi l'est aussi !
'Je suis absolument bourdonnant', nous dit John McEnroe lors d'un appel Zoom depuis son domicile californien avant de rejoindre l'équipe de commentateurs de la BBC aux côtés de Sue Barker. «J'ai tellement hâte de monter dans un avion et de venir en Grande-Bretagne. Être près du court avec beaucoup de spectateurs excités qui regardent aussi sera incroyable, non seulement pour moi mais aussi pour les joueurs et les fans de tennis. On a tous hâte que ça commence !
La quinzaine de Wimbledon commence à partir de ce lundi, avec des foules limitées autorisées à entrer sur le terrain pour encourager leurs joueurs préférés. Voici donc quelques idées que John McEnroe nous a données lors de notre appel…
Comment voyez-vous se dérouler le simple messieurs de Wimbledon 2021 ?
John McEnroe dit : « Les meilleurs sont les plus évidents, donc Roger, Novak – cela va sans dire. Il faudrait considérer Novak comme le favori qui arrive, même si, avec Roger, je pense que s'il doit un jour gagner un autre Grand Chelem, ce sera à Wimbledon. Le terrain en gazon est plus indulgent pour son corps et il en sait tellement sur la façon de jouer dessus. De plus, après ses grands exploits à Roland-Garros, Tsitsipas est le gars qui est le plus susceptible de faire cette percée, et Medvedev aussi peut être bon sur gazon.
Roger Federer a remporté Wimbledon en 2017.(Crédit image : AFLO/Press Association Images)
Et qu'en est-il du simple dames ?
John dit: 'C'est beaucoup plus imprévisible à ce stade, maintenant Naomi Osaka ne viendra pas. Simona Halep s'est retirée de Roland-Garros avec un problème au mollet, on ne sait donc pas si elle sera à 100%. J'ai toujours l'impression que lorsque Serena Williams participe à un événement, en particulier à Wimbledon, elle est presque comme la favorite et si Halep n'a pas raison, vous diriez certainement qu'elle a une meilleure chance d'obtenir le record du Grand Chelem qu'elle veut si désespérément. C'est difficile d'appeler en ce moment.
Naomi Osaka s'est récemment retirée de l'Open de France après n'avoir pas attendu pour parler à la presse, et ne vient plus à Wimbledon. Que pensez-vous de ce qui s'est passé ?
John dit: «Je n'ai pas souvent parlé à Naomi, mais quand je l'ai, il est évident qu'elle est une personne assez introvertie et timide. Certes, la fragilité mentale est quelque chose que beaucoup de gens ont vécu pendant cette pandémie et c'est un problème qui doit être pris au sérieux. Ma préoccupation serait qu'à un certain niveau, cela va intensifier l'examen minutieux pour elle. C'est dommage parce que c'est une joueuse formidable.
John McEnroe décrit Naomi Osaka comme 'timide'.(Crédit image : Getty)
À la lumière de cela, à quel point le tennis est-il un jeu solitaire ?
John dit : « Le tennis est un jeu extrêmement solitaire. Vous vous sentez parfois extrêmement vulnérable et presque nu sur le terrain, surtout quand les choses ne vont pas bien. J'ai vécu des moments où j'avais l'impression que tout devenait trop, et la plupart des joueurs le ressentent. Comment pensez-vous que Murray ou Henman se sentent lorsqu'ils sont examinés comme ils l'étaient à Wimbledon? Ce n'est pas facile à surmonter. Le tennis peut être incroyablement gratifiant mais aussi incroyablement difficile.
Quelle est votre évaluation des joueurs britanniques comme Jo Konta et Andy Murray ?
John dit: 'Il semble que Jo Konta ait perdu confiance, sa forme n'est plus ce qu'elle était. Mais elle va évidemment bénéficier du soutien de la foule, ce qui pourrait aider. Andy Murray serait évidemment encore plus imprévisible. Je veux dire que tout dépend de sa santé physique pour moi. S'il pouvait bouger comme avant, il serait parmi les dix premiers au monde et l'un des principaux challengers. Mais c'est un gros si. Je n'avais même pas de problèmes de hanche aussi graves que lui, mais j'ai eu des problèmes de hanche au cours des six ou sept dernières années où j'ai joué et je ne les ai jamais totalement surmontés. J'ai senti que cela me ralentissait et avec le jeu plus physique et plus rapide maintenant, vous pouvez encore moins vous permettre de perdre ce peu de vitesse.
Wimbledon 2021 pourrait être difficile pour Andy Murray.(Crédit image : Getty)
Que pensez-vous de travailler avec l'animatrice de la BBC, Sue Barker ?
Jean dit : ' Sue Barker peut travailler avec n'importe qui! Elle l'a prouvé au fil des ans, non seulement à Wimbledon mais aussi lorsqu'elle fait d'autres choses pour la BBC. Elle est comme la professionnelle accomplie. Elle me facilite la vie et j'espère rendre la sienne un peu plus facile.
'Je me souviens de l'avoir vue la première année que j'étais à Wimbledon en 1977, lorsque Virginia Wade a gagné et que Sue et moi avons perdu en demi-finale. Nous nous sommes peut-être croisés à l'époque, mais je suis sûr que j'avais la tête baissée - j'avais 18 ans, et c'est peut-être difficile à croire, mais j'étais assez timide à l'époque et c'était un peu écrasant ce qui s'est passé cette année-là pour moi. Cela a changé ma vie de façon considérable. Dans le bon sens mais dans une large mesure. Sue a participé à la plupart des grands tournois à l'époque, donc nous avons progressivement appris à nous connaître et j'adore travailler avec elle maintenant.
L'ancienne joueuse Sue Barker anime la couverture de Wimbledon 2021 de la BBC.(Crédit image : BBC)
1977 Demi-finale de Wimbledon : John McEnroe, 18 ans, perd face à Jimmy Connors.(Crédit image : Getty)
Enfin, nous devons nous demander, à quand remonte la dernière fois que vous avez dit: 'Vous ne pouvez pas être sérieux !' ?
John dit: 'J'ai fait une publicité avec Serena dans un rôle de camée et ils m'ont demandé d'avoir une ligne, et je me suis dit, laissez-moi deviner laquelle!' Le plus drôle, c'est que j'ai dit cela une fois au cours de mes 15 ans de carrière dans le tennis et j'ai été condamné à une amende. Maintenant, quand je joue sur le circuit des champions, je reçois une amende si je ne le dis pas au moins une fois ! Je ne sais pas si c'est ironique ou triste, bon ou mauvais, ou les deux ! »
Le premier triomphe de John McEnroe à Wimbledon en 1981.(Crédit image : PA)
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Au Royaume-Uni, le tournoi peut être regardé à la fois sur BBC1, BBC2 et en ligne avec l'hébergement de Sue Barker et John McEnroe faisant partie de l'équipe de commentaires sur la BBC, la radio et en ligne. Wimbledon commence le lundi 28 juin et se termine le dimanche 11 juillet.
* En savoir plus sur la vie et la carrière de tennis de John McEnroe dans ses deux autobiographies Tu ne peux pas être sérieux et Mais sérieusement .
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