Pourquoi l'interview d'Oprah avec Meghan et Harry a été un tel succès

(Crédit image : CBS)

A partir du moment où il a été annoncé que Oprah Winfrey serait assise pour une interview exclusive avec le prince Harry et Meghan Markle , le duc et la duchesse de Sussex, pour CBS, les couteaux étaient sortis. Beaucoup a déjà été écrit sur le traitement odieux que Meghan Markle, une ancienne actrice du drame américain Combinaisons , a reçu de la presse britannique une fois qu'il a été rendu public qu'elle sortait avec un prince. Le racisme, la misogynie et la xénophobie auxquels elle était quotidiennement confrontée de la part de tabloïds hostiles ont été largement documentés. Suite à la décision du couple de s'éloigner de la vie royale, beaucoup se sont demandé ce qu'ils allaient révéler à Oprah. Serait-ce l'interview révélatrice de la décennie, ou la publicité serait-elle simplement trop immense pour être à la hauteur? Eh bien, il semble clair maintenant que le public a eu le premier.

Un nombre impressionnant de 17,1 millions de personnes ont regardé l'interview sur CBS dimanche soir lors de sa diffusion. C'est environ trois fois l'audience des Golden Globe Awards de la semaine précédente. C'est l'histoire dont les médias ne peuvent s'empêcher de parler, et Twitter s'enflamme avec une ferveur similaire. Pour ceux qui avaient tempéré leurs attentes face à l'entretien, ce pessimisme s'est vite volatilisé. Meghan a révélé qu'elle avait souffert d'une grave crise de santé mentale alors qu'elle travaillait comme membre de la famille royale et que l'institution lui avait refusé l'aide dont elle avait besoin. Elle a également allégué qu'il y avait eu des conversations sur la noirceur de la peau de son fils Archie, mais l'un des nombreux exemples du racisme institutionnel auquel elle était confrontée.

Beaucoup d'autres ont déjà disséqué l'interview ligne par ligne pour les révélations les plus juteuses et les plus choquantes. Ce qui est tout aussi intéressant, cependant, c'est la façon dont l'interview d'Oprah s'est déroulée à la télévision. Pour le meilleur ou pour le pire, il s'agissait d'un reportage présenté comme un divertissement destiné à être vendu à des réseaux du monde entier. Certes, l'interview aurait pu être de deux heures d'Oprah, Harry et Meghan dans une pièce vide parlant de la météo et elle serait mise à part pour des indices. Pourtant, ce que le public a obtenu était une pièce de télévision bien polie et extrêmement empathique qui a atteint ses objectifs avec aplomb.

On a beaucoup parlé du choix d'Oprah Winfrey pour l'intervieweur. Était-elle assez sérieuse pour un tel sujet, ou l'approche spéciale serait-elle trop moelleuse? Winfrey a quelque chose d'un sac mélangé quand il s'agit d'interviews. Revenez en arrière et regardez son talk-show et il est toujours clair quand elle n'est pas à l'écoute du sujet ou de la personne à portée de main. Mais elle est l'une des figures les plus emblématiques des médias américains pour une raison. Elle est chaleureuse mais pas douce, juste assez puissante quand l'occasion l'exige, et toujours centrée sur le coût émotionnel de ce qui est discuté. Cette interview visait à donner à une femme souvent diabolisée le moment de parler, après des années où d'autres parlaient d'elle ou déformaient ses mots à des fins lucratives. Bien qu'elle soit extrêmement célèbre et aimée par des milliards de personnes, Winfrey a toujours excellé dans le maintien de cette souche de relatabilité dans son approche. Lorsqu'elle a posé des questions à Meghan sur le fait qu'elle avait été réduite au silence par The Firm (le surnom donné au métier d'être royal), ses réponses ressemblaient exactement à celles d'un bon ami.

Il est peu probable qu'un journaliste britannique ou la configuration attendue d'une telle interview de la presse britannique aient été aussi empathiques envers Meghan et Harry. Il était important de voir une femme noire qui réussissait s'asseoir avec une autre femme noire qui réussissait et de l'écouter parler de racisme systémique. Personne n'avait besoin de ces moments ponctués par, disons, un Piers Morgan interrompant ou un autre intervieweur écrit qui ressent le besoin de constamment remettre en question ce qu'est réellement le racisme. Compte tenu de tout ce que les médias britanniques ont fait depuis des années, niant la race de Meghan tout en utilisant une rhétorique raciste chargée pour l'attaquer (duchesse difficile, autoritaire, en colère), il y a quelque chose à dire pour permettre au public probablement majoritairement blanc d'entendre simplement cette conversation sans jugement. Il suffit de regarder comment les suspects habituels de la presse britannique perdent la tête ce matin au cours de l'interview pour savoir que la bonne décision a été prise en ce qui concerne l'intervieweur.

Oprah a poursuivi certains domaines de conversation plus délicats, notamment en demandant quel membre du cercle royal était celui qui avait posé des questions sur le teint de la peau du bébé Archie. Sans surprise, Meghan et Harry ont refusé de nommer des noms (bien que Harry ait souligné plus tard que ce n'était ni la reine ni le prince Phillip qui avaient fait la déclaration.) Un tel refus pourrait être considéré comme de la timidité, mais c'est un moyen crucial pour Harry et Meghan d'arrêter cet horrible problème devient une bagarre. Si Harry avait révélé le coupable, l'histoire se transformerait en un va-et-vient dit-ils-dit sans se concentrer sur l'incident en cours et l'attaque contre un garçon de couleur alors à naître.

Ce qui n'a pas été dit était aussi passionnant que ce qui a été révélé. Ils n'ont pas fourni une longue liste de délinquants qui leur avaient fait du tort, bien qu'il semble certainement qu'ils auraient pu le faire si l'occasion l'exigeait. Cette retenue a peut-être été un peu frustrante pour les téléspectateurs avides qui voulaient un bon dragage royal, mais une grande partie de la pourriture systémique de la monarchie était toujours exposée. Harry a parlé des pièges de la vie royale et de la façon dont cela a eu un impact sur son père et son frère autant que sur lui et sa femme. Il a discuté de la relation symbiotique entre la monarchie et les médias, quelque chose qui a été au premier plan de nos esprits alors que nous avons été témoins des attaques presque parodiques contre Meghan, qu'elle déguste des toasts à l'avocat ou qu'elle ferme sa propre porte de voiture.

En n'allant pas aussi juteuse qu'elle aurait pu, l'interview a également laissé la porte ouverte à la royauté pour répondre, et la façon dont ils répondront à ces accusations sera cruciale. N'oubliez pas que ce qui a été allégué comprend des attaques racistes odieuses contre une femme et son enfant, ainsi que le renvoi cruel d'une personne aux prises avec des idées suicidaires. Il s'agit autant d'un problème de sécurité au travail que d'un régime monarchique.

L'interview a peut-être été restreinte à certains égards, mais elle n'a eu aucun scrupule à dire à haute voix la partie calme en ce qui concerne les questions de race et d'abus. Les médias britanniques ont passé des années à traiter d'insinuations racistes et de sifflets de chien dans leur couverture de Meghan, le tout en supposant qu'elle ne pourrait jamais rien dire en réponse parce que le protocole ne le permettrait pas. Mais elle et Harry l'ont tous deux dit : ils ont quitté le prétendu caractère sacré de la vie royale à cause du racisme. Actuellement, la presse nie avec véhémence que cela ait jamais été raciste, tandis que des gens comme Piers Morgan essaient de prétendre que Meghan a menti au sujet de ses pensées suicidaires. Ils ont facilement ouvert les vannes pour une confrontation plus large et indispensable du sectarisme systémique, le tout sous le couvert d'une interview révélatrice juteuse. Il reste à voir si cette opportunité sera saisie par ceux qui ont besoin d'apprendre ces leçons. Les médias et la monarchie britanniques sont définis par leur refus énergique de s'adapter à leur époque.

Au moment de la rédaction de cet article, #abolishthemonarchy est toujours à la mode dans le monde entier sur Twitter. Il est peu probable que cette interview entraîne la fin de la famille royale britannique, mais ce qu'Oprah, Harry et Meghan ont fait, c'est jeter une bombe aux proportions cataclysmiques en plein cœur de Buckingham Palace. C'est le genre de cauchemar de relations publiques au niveau de l'interview désormais emblématique de la BBC que la princesse Diana a donnée en 1995. Cette conversation révélatrice a irrévocablement entaché l'image de la famille Windsor dans le monde, et il a fallu une solide décennie de machinations prudentes en matière de relations publiques. pour ramener les choses à un semblant de normalité. Et c'était à l'ère pré-Twitter. Remettre le tigre dans sa cage maintenant, alors que le monde regarde et que chaque morceau de preuve a été compilé dans des fils Twitter largement partagés, sera presque impossible. C'est un gâchis de la part de la monarchie britannique. L'interview d'Oprah a simplement tiré les rideaux.

Comment regarder l'interview partout dans le monde