Revue 'West Side Story' 2021: la version de Spielberg est jolie et pleine d'esprit, mais un appel à la sagesse
Notre avis
La première incursion de Spielberg dans l'arène des comédies musicales offre une inventivité visuelle ininterrompue, ainsi qu'un côté légèrement plus pessimiste (ou peut-être simplement pragmatique) que ce à quoi on pourrait s'attendre du rêveur cinématographique.
Pour
- * L'excitation palpable de Spielberg avec le matériau se retrouve dans chaque image, équilibrant la magie musicale du film avec un réalisme granuleux.
- * Les performances d'Ariana DeBose, Mike Faist, David Alvarez, la nouvelle venue Rachel Zegler et la vétérinaire originale de 'West Side Story' Rita Moreno insufflent une nouvelle vie aux personnages.
Contre
- * Les retrouvailles de Spielberg avec le directeur de la photographie Janusz Kaminski produisent de grands moments mais suggèrent également qu'ils devraient faire une pause l'un par rapport à l'autre.
- * L'approche de Spielberg et de l'écrivain Tony Kushner vis-à-vis de ce matériau emblématique est intrigante mais aplanit la romance qui est au cœur de celui-ci.
Adapté avec brio par le dramaturge Tony Kushner à partir du matériel original de Jerome Robbins, Leonard Bernstein et feu Stephen Sondheim, West Side Story est une mise à jour triomphante et socialement pertinente qui met en valeur l'enthousiasme de Steven Spielberg pour la mise en scène de la comédie musicale de ses rêves tout en offrant simultanément un sens – sinon nécessairement un sens – à la volatilité apparemment implacable qui a défini l'année dernière (ou deux).
Dans une année de comédies musicales joyeuses et vibrantes, West Side Story est une sorte d'anti- Dans les hauteurs , pas un concurrent mais un homologue inattendu, l'image miroir pessimiste de la célébration exubérante de Lin-Manuel Miranda non seulement de la ville de New York mais de la culture Latinx. Le fait qu'il soit réalisé par Spielberg, l'attrape-rêve invétéré du cinéma, rend ce tournant d'autant plus surprenant. Mais la réinvention incisive de Spielberg de la romance en la ramenant à ce que l'histoire originale (inspirée de Shakespeare Roméo et Juliette) a toujours été – une tragédie – semble aussi essentielle que la romance, la joie et l'optimisme de l'hommage de la prochaine génération de Miranda.
Ansel Elgort ( Bébé conducteur ) joue Tony, cofondateur du gang de rue irlandais les Jets – qui vient d'être libéré d'une peine de prison d'un an, après avoir failli tuer un garçon. Son partenaire Riff (Mike Faist) a cultivé de nouveaux rangs pendant son absence et a ciblé le gang portoricain, les Sharks, comme leur plus grand adversaire. Une partie de cette hostilité est due à la présence croissante de leur communauté dans un quartier qui était autrefois fermement irlandais. Malgré la réticence de Tony à retourner à une vie de crime et de violence, Riff le convainc de venir à une danse communautaire – à laquelle assistent à la fois les Jets et les Sharks – pour aider à mettre en place une lutte sans limites pour le contrôle du territoire environnant. Là-bas, Tony est distrait par Maria (Rachel Zegler), la belle sœur cadette d'un boxeur portoricain prometteur nommé Bernardo (David Alvarez) - qui se trouve être le chef des Sharks.
Maria remarque également Tony, et les deux tombent immédiatement amoureux, à la grande consternation de Riff, Bernardo et des deux communautés en guerre qui ne veulent rien avoir à faire l'une avec l'autre. Alors que le grondement approche, Tony et Maria doivent prendre une décision difficile – trahir leurs amis et leurs familles pour être ensemble, ou céder à un conflit qui déchire le quartier juste pour éviter d'aggraver les choses.
L'adaptation du spectacle de Broadway par Robert Wise en 1961 est à juste titre saluée comme l'une des les plus grandes comédies musicales de tous les temps – un détail qui rend le choix de Spielberg de le refaire curieux. Mais même si la direction de Spielberg produit un barrage presque ininterrompu d'images époustouflantes, elle est visuellement très différente de la version merveilleusement scénique de Wise, Technicolor. Retrouvant son directeur de la photographie de longue date Janusz Kaminski, Spielberg tourne soit sur de vrais lieux new-yorkais, soit sur des décors construits pour leur ressembler. Le duo crée un look qui parvient toujours à transmettre une théâtralité magique même lorsque les personnages dansent devant des bâtiments qui ont été littéralement réduits en décombres.
Par rapport à des comédies musicales plus manifestement contemporaines – qui utilisent un style visuel et éditorial plus rapide qui assemble les numéros de danse presque comme des scènes de combat – Spielberg utilise des prises plus longues et des angles plus larges pour montrer le corps entier des interprètes en mouvement. La technique évoque non seulement les comédies musicales classiques, mais permet au public d'admirer la totalité de l'effort et du travail acharné qui va à la fois dans le jeu, le chant, la danse, la mise en scène et la cinématographie. L'orchestration par Spielberg de toutes ces pièces, se déplaçant en harmonie, est absolument magistrale.
Mais, que ce soit à la suite de la célébration exubérante de Spielberg de chaque personnage, décor et scène ou de l'adaptation du récit original de Robbins par Kushner, lauréat du Pulitzer, les personnages principaux - Tony et Maria - semblent devenir beaucoup moins importants qu'ils ne l'étaient dans le film original. C'est un choix inattendu, mais bienvenu, car l'histoire explore maintenant des thèmes beaucoup plus profonds et plus sombres qui ont été obscurcis par leur romance éclair.
Aussi habiles que soient Elgort et le nouveau venu Zegler, en tant que chanteurs et acteurs, l'énergie de la force de la nature de ces deux communautés est tout simplement irrésistible à regarder – tout comme les individus qui se battent pour le contrôler. Faist’s Riff est une résilience à toute épreuve et une bravade désespérée – le contrepoint de l’ambition fière de Bernardo d’Alvarez. Leurs fantassins et leurs partisans incarnent non seulement deux cultures différentes, mais aussi des dispositions - les premiers se démenant pour ne pas mourir et les seconds se battant pour prendre pied.
Rita Moreno, qui a remporté un Oscar en interprétant Anita dans la version de 1961, endosse ici le rôle de Valentina. Elle est la veuve d'un propriétaire de magasin qui donne à Tony un endroit où séjourner après son séjour en prison et qui incarne l'accord méfiant et plein d'espoir entre les Jets et les Sharks (et leurs cultures respectives) qui semble tout simplement hors de portée. Mais, alors qu'Ariana DeBose vole le film en tant qu'Anita (le remplaçant de la prochaine génération de Moreno), ce qui exerce finalement le plus d'influence sur cette nouvelle version est un sentiment mélancolique d'inévitabilité. Spielberg insuffle le sentiment que la seule chose qui est assurée de prendre ce chemin de la haine et de la violence est la destruction mutuellement assurée pour toutes les personnes impliquées.
En fin de compte, ce que Spielberg semble montrer avec son point de vue, c'est que le travail de Robbins, Bernstein et Sondheim est d'une pertinence intemporelle. Soixante ans plus tard, West Side Story possède toujours des liens immédiats, palpables et, pas tout à fait encourageants, avec ce qui se passe actuellement dans le monde. C'est une idée audacieuse et vivifiante à adopter dans ce qui a toujours été considéré comme une expression cathartique de l'amour, mais, dans son West Side Story , la peur et la haine ne font qu'engendrer la même chose et même deux adolescents aux yeux étoilés ne peuvent pas réparer ce qui ne cesse de se briser. Tout cela rend le film décidément moins joyeux que la version précédente, mais à sa manière tout aussi important : là où on ne peut pas aimer, il faut apprendre, sinon on perd.
C'est un incontournable, que vous vénériez le matériel source ou que vous vouliez simplement être séduit par l'interprétation de Spielberg.
